英語の教材と留学

語学留学と「危機感」

私は語学留学していたことがありますが、語学留学って、どう思いますか？　私はある企業の社長から、こう言われたことがあります。

「1年間語学留学して得たのは、英語だけかね？　私なら、もし息子が語学留学したいと言ったら、反対するね。1年間他のことをやらせた方がましだ。英語が必要なら、通訳を雇えばよい」

実はこれ、面接の時に言われました。いわゆる圧迫面接です。わざと意地悪な質問をして、こちらの反応を見たわけですね。

しかしこういったことは、一度は考えた方がいいのかもしれません。私の場合は、そこそこ英語ができるようになって、仕事でもまあ、英語が役に立ちました。しかし、世間には「これからの時代は英語ができなければダメだ」というような、もっともらしい言説を鵜呑みにして、英語をがむしゃらに勉強している人もいるようです。というか、そういう人が多いのではないでしょうか。英語を何のために勉強するのか考えておかないと、結局途中で挫折してしまうように思います。

「英語は趣味！　映画が字幕なしで見られるようになりたいの！　外国人と友達になりたいの！」

こういう人も、その思いを貫けるなら、あっぱれ！です。事実、私も目標はあってないようなものです。今はひたすら松澤先生が提唱する「本当に英語がわかる境地」を目指すのみ。

ところで、語学留学のことです。最近は、「留学しても真の英語力はものにできない！」とか、「日本にいても英語は身に付きます」という教材が増えているような気がします。確かに、昔と違い、日本人の英語環境は〝劇的に〟よくなりましたからね。

でも、今でも語学留学をする人はいます。これからもいるでしょう。なぜか？

「日本にいてはいつまで経っても英語がものにならない！」
「違う環境で自分を試したい！」
「理想の就職のためにどうしても英語力が必要だ！」

理由は様々でしょうね。ただ、経験者から言わせてもらえば、「やる気さえあれば」英語をものにしたい、という望みは、語学留学によってかなりの確率で叶うでしょう。

それはズバリ、語学留学すると、〝危機感〟が段違いだからです。

英語ができないと、友達と意思疎通ができない。買い物も自由にできない。ピンチの時に助けも呼ぶことができない。友達の相談に乗ることも、相談に乗ってもらうこともできない。

すべてが「できない」んです、英語ができないと。もう、全身全霊、全神経が「英語をものにする」ことに必死になりますよ！

中には英語の勉強のプレッシャーに負けて、せっかくアメリカに住んでいるにもかかわらず、日本人コミュニティの中に閉じこもってしまう人もいました。でも、そこから出て、英語をものにしようと努力した人は、みんな一定の成果をものにしていたように思います。

そして私も（数年後には効果が切れてしまって今勉強し直しているんですけど）、10ヶ月後には曲がりなりにも英語が使えるようになって、かなり危なっかしいながら通訳の真似事までできたのです。

だから、語学留学してみようと思っている人は、経済的・時間的余裕があるのであれば、チャレンジしてみる価値はあると思いますよ。