英語の教材とはちょっと違ったお話
10年以上前のニューヨーク
私がニューヨークに行ったのは、10年以上前。
語学留学中の休みを活かして、5日間ぐらいの旅でした。留学先のカリフォルニアからニューヨークに行くと、たしか国内線で６万円ぐらいで往復できて、「安っ！」と思ったのを覚えています。
当時は9.11以前の時代ですから、ワールドトレードセンター（世界貿易センター）もありました。たしか２階ぐらいまでなら登ったかな？ 帰国して数年後でしたね、あの事件が起こったのは……。
当時は英語がまだ不自由だったので、カリフォルニアの紀伊国屋書店で買った『地球の歩き方』を見ながらの旅でした。
どこを見たのかというと、MoMA（ニューヨーク近代美術館）とか、美術館がほとんどでした。美術館なら語学力、必要ないし（笑）。
ホテルは割と立派なところでしたが、ドアロックが頑丈だったり、警備員が普通にいたり、「ニューヨーク、怖い！」と思いました。しかし、9.11以前ですから、それでものどかだったんだと思います。
グッゲンハイム美術館に行った帰りは、ちょっと怖い思いをしました。地下鉄で行ったのですが、実はハーレム地区を通って行ったのです。ハーレム地区に近づくにつれ、乗客は黒人ばかりになり、気がつけば東洋人は私一人……。緊張しました。
そうそう、東部の英語を経験したのも、この時が最初でしたね。バスの運転手やレストランの店員が、みんな「sir（サー）」を語尾につけて話しかけてくるので、びっくりしましたね。カリフォルニアの方は気さくに話しかけるのをよしとする風土だったので、ほとんど聞いたことがありませんでした。
なんだか、偉くなったような気がしました（笑）。
